Reincarnation
La réincarnation (retour dans la chair) désigne un processus de survivance après la mort par lequel un certain principe immatériel et individuel (« âme », « substance vitale », « conscience individuelle », « énergie », voire « esprit ») s'incarnerait à nouveau dans un autre corps (humain, animal ou végétal, selon les théories) ou successivement dans plusieurs, afin de poursuivre son évolution spirituelle.
Elle a été assimilée à travers la littérature à la transmigration des âmes, aux concepts de métempsychose, de métensomatose, de palingénésie ainsi qu'à l'Éternel retour. Depuis l'Antiquité, on la rencontre dans diverses religions et philosophies sans que dans aucune d'elles, elle ne fasse l'unanimité théologique ou dogmatique.
Le mot « réincarnation » ne date que du XIXe siècle, mais dès la fin de ce siècle[Quand ?], la réincarnation a été popularisée en Occident par divers courants ésotériques et spirites. L'usage du mot s'est accompagné de la mise de côté du terme grec « métempsycose », qui l'avait précédé et qui date, lui, du début de notre ère, désignant les théories antiques grecques et indiennes qui incluaient la renaissance dans des corps animaux et végétaux.
Le psychiatre canadien Ian Stevenson est « internationalement connu » pour avoir tenté de prouver scientifiquement la réincarnation, mais ses travaux ont été largement rejetés par la communauté scientifique. Selon l'Observatoire zététique, « Stevenson semble être resté prudent, n'a jamais véritablement conclu à l'existence de la réincarnation et ne parlait que de preuves « suggestives » ».
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